На следующий день директор выписал дипломы Дрею, Тревису и еще одному парню - Гору. Он коротко поздравил их, а потом отозвал Дрея в сторону.
читать дальше
– Дрей, ты действительно удивительный боец и я горжусь, что ты учился в нашей Академии. Тебе предстоит очень важная работа, и это я говорю не просто так. Король слаб, и максимум, через год его должен будет заменить один из принцев. Ты должен сознавать, насколько важно защитить младшего принца. В твою задачу входит не только охранять принца, но и найти и обезвредить убийцу. Это сложно, и тебе придется все время быть начеку. Кроме того, следи за различными политическими фигурами, такими как Первый Советник, Глава Департамента Юстиции, Глава Безопасности, Глава Военного Ведомства. Все они находятся буквально в одном шаге от власти, ведь если младшего принца не станет, любой из них сможет занять место регента при старшем принце. Поэтому нельзя исключать, что виновником покушений может быть кто-то из приближенных короля.
– Я это понимаю.
– Кроме того, остается еще герцог Ашотре, который был виноват в похищении старшего принца 10 лет назад. Он, вроде, отошел от дел и живет в Сургии, но при дворе сейчас находится его наследник, граф Рэндал Ашотри. Присмотрись к нему тоже. В общем, удачи тебе, мой мальчик! Она тебе ох, как понадобится! И если я тебе смогу чем-то помочь – обращайся. Вот тебе амулет для связи.
Он протянул Дрею небольшой амулет и тот спрятал его в сумку.
– Спасибо, господин Директор. Я постараюсь оправдать ваше доверие, – Дрей был тронут тем, что Директор предложил свою помощь. Он и раньше не думал, что ему предстоит легкая задача, но в свете того, что сказал Директор, она стала казаться сверхсложной. Они изучали устройство политического строя Лирии, и он знал на словах о каждой из ключевых фигур государства, но даже не предполагал, что ему придется искать среди них убийцу.
Дрей с Тревисом вошли в Королевский дворец, позвякивая мечами. Одежда на них представляла собой легкий доспех, состоящий из металлических пластин заговоренного сплава против магических воздействий. Доспех состоял из нагрудника, задняя часть которого была обтянута кожей. На спине была кожаная жилетка, к которой и прикреплялся нагрудник, на пояс надевалась короткая «юбка» из таких же защитных пластин. Она закрывала ягодицы и детородные органы, доходя до середины бедра. Оба меча Дрей повесил на поясе, поскольку не хотел мучиться с заплечными ножнами, если вдруг понадобится вступить в бой. Вытащить вакидзаси из заплечных ножен занимало на пару секунд дольше, чем из-за пояса и он не собирался терять эти секунды. Шлем он решил не надевать. Все же в нем было слишком жарко ходить постоянно. Трев тоже оделся в легкий доспех и на боку у него висела катана. Их остановили при входе.
– Вы к кому? Сюда вход только для личной охраны и Гвардейцев Его Величества, – угрожающе надвинулся на них стражник.
– Мы – личные охранники Его Высочества принца Ролина, – уверенно заявил Дрей, отдавая стражнику подписанный договор с принцем. Стражник проверил заклинанием подлинность документа и отдал его обратно.
– Хорошо. Я вас провожу в покои принца.
Вскоре они остановились перед массивными дверями и стражник постучавшись доложил:
– Прибыли ваши охранники, Ваше Высочество.
– Хорошо. Пусть войдут.
– Ваше Высочество, – Дрей и Трев склонили головы в обозначении поклона.
– Здравствуйте, господа. Я рад, что вы не заставили себя ждать. Проходите, располагайтесь. Сейчас принесут напитки, – он позвонил слуге. – Я хотел бы пригласить брата для нашей беседы, поскольку именно ему принадлежала идея о том, что мне нужна дополнительная охрана.
– Но вы же сказали…– начал говорить Дрей и замолчал. Он хотел возразить принцу, ведь тот говорил, что его брат душевнобольной, но решил не спешить. Он уже понял, что принц вызывает у него необоснованные приступы агрессии. За время изучения боевых искусств он научился довольно хорошо контролировать себя, но каждая фраза принца выбешивала его не по детски. Умом он понимал, что вроде ничего оскорбительного сказано не было, но вот какое-то ощущение превосходства в голосе бесило его жутко.
Чайный столик с креслами находился около правой стены. У стены стоял небольшой диванчик и три кресла по остальным сторонам столика. У противоположной стены тоже стояло несколько диванчиков. Дрей понял, что это было что-то вроде малой гостиной комнаты. В углу стоял музыкальный инструмент вроде клавесина, а в другом углу располагался большой книжный шкаф. Их пригласили присесть возле столика и Дрей сразу сел на диванчик, чтобы иметь возможность видеть всю комнату. Принц сел рядом, а Трев устроился с другой стороны диванчика. Ролин поднялся, открыл дверь на противоположной стороне комнаты и негромко позвал:
– Лин, у нас гости. Ты хотел бы познакомиться с моими новыми охранниками?
– С-сейчас.
Дверь открылась и в комнату проскользнул близнец Ролина. Видно было, что он пытается держать себя в руках, но судорожно сжатые в кулаки ладони и крепко стиснутые зубы выдавали его страх и нервозность. Он присел на диванчик возле противоположной стороны комнаты.
– Я п-посижу з-здесь, если в-вы не п-против, – он опустился на диванчик, но Дрею даже с противоположной стороны комнаты было видно, как его тело слегка дрожит.
– Лин? – в голосе Ролина слышалось огромное изумление, которое ему не удавалось скрыть. Дрею было бы интересно узнать, что же его так поразило. Он же сам позвал брата.
– Я х-хочу сл-лушать, – объяснил Лин. Дрею даже показалось, что это он так издевается над братом, объясняя очевидное, но брат принимал все за чистую монету.
– Ты можешь не присутствовать при нашем разговоре. Я же вижу, что это сложно для тебя, – Ролин, видимо, хотел избавить брата от ненужных волнений. Однако, Дрею показалось, что Лин едва заметно поморщился от такого проявления заботы.
– Эт-то сл-лишком в-важно. Х-хочу сл-лушать, – опять объяснил Лин, как ребенку, и вновь в его ответе Дрею послышалась скрытая издевка. Он уже ничего не понимал.
Ролин говорил, что брат душевнобольной, но он производил впечатление абсолютно нормального немного запуганного человека. И опять же, если это его идея насчет охраны, то это скорее его брат нездоровый. После трех покушений не задуматься о собственной безопасности! Пока его брат казался Дрею даже более разумным чем сам принц.
Дрей начал сравнивать близнецов. Видно было сходство, но различий было больше. У Ролина, сидевшего рядом с ними, волосы были пострижены довольно коротко, открывая высокий лоб, точеные скулы и гордый профиль истинного принца. Голубые глаза смотрели серьезно, но было видно, что они способны метать молнии, если принца чем-то разозлить. Золотистые волосы несколькими завитками спускались на воротник строгого синего камзола с богатой золотой вышивкой. Поза у него была расслабленная но все же полная скрытого достоинства и гордости. Под камзолом угадывались хорошо развитые мышцы, давая понять, что молодой человек серьезно занимается физическими тренировками. Его брат был гораздо изящнее, камзол его был серого цвета без вышивки, а глаза были скорее серыми чем голубыми. Может это объяснялось цветом камзола, а может тем, что он сидел в довольно темной части комнаты, но глаза его напомнили Дрею сталь его любимых клинков. Этот цвет выбивался диссонансом из всего облика старшего принца. И не только цвет глаз, но и взгляд. Он был уверенным и не вязался с испуганно скрючившейся дрожащей фигуркой на другом конце комнаты. Волосы Лина хитро заплетенной косой спускались до пояса.
Дрей так увлекся сравнением близнецов, что пропустил момент, когда Лин решился все-таки посмотреть на вошедших и перевел на него взгляд. Он поймал себя на мысли, что впервые понял выражение «утонуть в глазах». Вот сейчас он практически тонул в этих стальных озерах и ему не было спасения, а потом Лин моргнул и наваждение рассеялось.
– Извините, – Лин вскочил и выбежал за дверь. Он прислонился с другой стороны двери, чтобы отдышаться. Принц никогда еще не испытывал такого. Этот человек и пугал и привлекал его. Брат рассказал ему о своем походе в Академию и о необыкновенном воине, которого он нанял в телохранители. Лин, конечно, смотрел все по своей части амулета-броши, который был надет на брате, но вживую воин производил гораздо более сильное впечатление. Лину казалось, что он никогда не встречал человека, от которого настолько бы веяло силой, причем сила была не магическая, не физическая, а, скорее, духовная. Ему почему-то показалось, что этот человек, несмотря на молодость, слишком многое пережил в своей жизни и, при этом, остался верен своим убеждениям.
«Замечательно, Лин, – сказал он себе, – ты еще влюбись в него! То-то он обрадуется любви душевнобольного, который боится людей. Так! Надо собраться. Сейчас самое важное – это присутствие на разговоре. Нужно знать, какие мысли будут у нового охранника, и как он собирается охранять брата.»
Он несколько раз медленно вдохнул и выдохнул, а потом вошел в комнату и сел на свой диванчик, приготовившись слушать.
– Мой брат плохо переносит общество незнакомых людей, – пояснил Ролин, когда Лин выбежал из комнаты. – Чтобы находиться в присутствии людей ему приходится пересиливать свой страх. Обычно он не разговаривает ни с кем и старается избегать общества, но сегодня он почему-то решил присутствовать на нашем разговоре.
– Видимо потому, что очень беспокоится за вас, Ваше Высочество, – с сарказмом произнес Дрей.
– Да, видимо, – сказал принц не замечая сарказма. – Он сегодня с утра сам не свой от волнения - практически заставил меня отправиться в Академию за новыми охранниками.
– Это разумно, если было уже 3 покушения, – Дрей продолжал язвить. – Расскажите об этих покушениях.
На последней фразе в комнату вошел Лин и опять уселся на диванчик, только теперь уже его взгляд не отрывался от собственных дрожащих рук.
– Первое покушение было на охоте, если это было конечно покушение., – он хмуро посмотрел в сторону брата. – Мы уже практически догнали оленя, за которым охотились, когда мой колгес вдруг перестал отзываться на команды и поскакал к обрыву. Я успел выпутать ноги из стремян и подпрыгнуть с помощью заклинания левитации.
– А что дальше случилось с колгесом?
– Он продолжил скачку и упал с обрыва.
– А потом его не достали, чтобы осмотреть?
– Нет. Все сочли это несчастным случаем, кроме некоторых, – он снова выразительно посмотрел на брата.
– Разве колгес может сам по себе взбеситься?
– Если он случайно съест разрыв-травы, то может.
– Но, если я правильно понимаю, от разрыв-травы он бы взбесился сразу, а не когда вы подъехали к обрыву. Я скорее склонен согласиться с вашим братом, что это было покушение. Судя по вашему описанию, похоже, что на него либо наложили отложенное проклятие, либо бросили проклятье с дерева. – Дрей задумчиво провел по губам указательным пальцем. Лин как раз осмелился поднять глаза на воина. Ему все больше нравились здравые рассуждения охранника. А как он завуалированно издевался над братом! Брат бесился, но ничего не мог сделать. В кои то веки он нашел человека, который не смотрит ему в рот, а смело высказывает свою точку зрения. Да уж, это кого хочешь из себя выведет. Лин рассмеялся про себя, поднял взгляд и увидел как пальцы воина в задумчивости скользят по губам. Лину вдруг захотелось узнать, что чувствуют сейчас пальцы воина? Какие его губы на ощупь? Гладкие и шелковистые или шершавые и обветренные, теплые они или холодные и каково было бы прикоснуться к этим губам своими? Ему неожиданно стало нестерпимо жарко и румянец залил его щеки.
"Пресветлая Лийса! Кажется, я его хочу! Ужас! Лин, ты совсем сошел с ума! Ты же даже сесть рядом с ним боишься! Как ты можешь его хотеть?" – снова вступил Лин в диалог со своим голосом.
– Второе покушение произошло во время верховой поездки по городу, – тем временем продолжал рассказ Ролин. – Меня сопровождал небольшой отряд охраны и пара придворных. Мы ехали на прием в посольство Кетрии, ведь накануне наши делегации заключили новый контракт на покупку кетрийских алмазов, и кетрийские посланники пригласили меня отметить. В этот момент какая-то повозка перегородила дорогу и один из гвардейцев громко закричал на возчика, а я обернулся посмотреть, что там случилось. Это и спасло меня - стрела попала в моего колгеса и он умер на месте. Позже маг-целитель сообщил, что на стреле был сок рулы.
– Надеюсь, в том, что ЭТО было покушение у вас не возникает сомнений? – голос Дрея просто сочился ядом. Он мельком взглянул на Лина и ему показалось, что тот быстро отвел глаза от его лица, а уголки его губ чуть дрогнули.
– Нет.
- Да, здесь мы ничего не выясним. Стрелу мог выпустить любой, а яд рулы достать вообще не проблема.
- Третье покушение было во дворце. Два дня назад мне подали за ужином отравленное вино.
- И как же вы спаслись?
- Брат подарил мне перстень- определитель ядов и он засветился рядом с вином.
Дрей мельком бросил взгляд на Лина, но тот сидел так тихо, будто его здесь и нет.
"А он совсем не глупый. И амулет даже где-то раскопать успел, чтоб брата спасти," - подумал Дрей.
- Слуг допросили?
- Того слугу, что принес яд уже не было. Его позже нашли в реке с перерезанным горлом.
- Теперь и не допросишь, - задумчиво пробормотал Дрей.
- Я понимаю, что меня хотят убить, но мне не понятно кому это нужно, - вдруг очнулся принц.
– Вас убить выгодно довольно большому количеству лиц, как я выяснил. В этот список в первую очередь попадают все члены Совета, ну и остальные – по мелочи. Кому то – из мести за отца, кому-то из-за власти.
– Я не понимаю.
– Что тут непонятного? Насколько я понял, король совсем плох и со дня на день захочет передать престол вам, поэтому если вдруг вы умрете, то кто будет править?
– Лин.
– Это лишь формально. На самом деле будет назначен регент, ведь Лин практически официально признан недееспособным, так? А значит любой из членов Совета может вполне претендовать на реальную власть, полученную пожизненно путем регентства. А значит, что наиболее выгодна ваша смерть именно им.
Лин думал, что восхищаться больше уже не куда, но сейчас он был в полном восторге! Этот воин рассуждал, как политик! Его ум ничуть не уступал его воинским талантам.
– Возможно, вы правы.
– Я не возможно прав, а абсолютно прав, и поэтому, с этого момента вы внимательно слушаете и выполняете все, что я говорю. Никаких больше хождений по городу, никаких поездок на колгесах. Вы перемещаетесь по дворцу только в сопровождении меня и Тревиса.
– Я не собираюсь сидеть взаперти в собственном дворце! Это уже на паранойю смахивает! -возмутился Ролин.
– Тогда я не собираюсь вас охранять. Я не могу контролировать что происходит, когда вы находитесь в толпе или в лесу.
– Р-рол, п-пожалуйста! Он п-прав, - Лин умоляюще посмотрел на брата.
– Ладно.
– Вашему брату я бы тоже выделил охранника хотя бы охранять под дверью и следить издалека. Вам ведь не будет мешать охранник за дверью, Лин?
Пресветлая Лийса! Он же ко мне обращается! Разве ему не сказали, что я разговариваю только с братом? Что же делать? Надо отвечать! Как стыдно то! Помоги мне Богиня! – его руки дрожали все сильнее. – Он же ждет! Давай, Лин, соберись! Ты же не хочешь, чтобы он принял тебя за слабоумного!
Дрей с интересом наблюдал за терзаниями парня. Он помнил, что говорил Ролин о брате, но ему было интересно насколько это соответствует истине. Пока он не видел ни одного подтверждения того, что Лин является душевнобольным. Он мысленно подбадривал парня, пока тот стиснув зубы смотрел на свои руки, которые дрожали все сильнее. Ролин уже хотел вмешаться и повторить свою умную реплику, что брат не разговаривает, как Лин все-таки заговорил.
– М-мне к-кажет-тся, чт-то л-лучше м-мне дать ам-мулет, наж-жав на кот-торый я см-могу в-вызвать ох-хранника, – ответ, кажется, вытянул из него все силы и он выбежал из комнаты.
- Я же вам ясно сказал, что Лин не разговаривает, так какого рэгла ушастого вы пристали к нему? – глаза принца метали молнии, а он кажется готов был ударить Дрея.
– А мне показалось, что он только что вполне ясно изложил свое мнение, – с насмешкой возразил воин. – Так что я займусь созданием амулета, а вы, Ваше Высочество, можете заняться своими делами. И не забудьте, что я теперь ваша тень.
Взбешенный принц вылетел из комнаты, а Дрей только усмехнулся.
– Ну и зачем ты довел принца? – спросил его Тревис.
– Не знаю. Мне нравится его доводить. Он так забавно злится, – рассмеялся Дрей.
– А зачем ты приставал к больному мальчишке?
– Да потому, что он такой же больной, как ты или я. Испуганный – да, но умный. Или ты не заметил, что все умные мысли были его?
– Заметил, но я думал, что принц оговорился, что это Лин предложил нанять охрану.
– Да нет, принц слишком самоуверен, чтобы понять, что ему нужна помощь специалистов, а вот его брат это мигом понял.
– Похоже, что ты прав.
– Да и идея с амулетом отличная. Будет работать, как тревожная кнопка.
– Это как?
– Ну если бандиты нападают, он нажимает кнопку и у нас раздается звонок и мы бегом бежим спасать. Я бы и принцу такой тоже сделал и развел сигналы на тебя, меня и Гора.
– Да, идея хорошая. Как про нее раньше никто не додумался?
– Так я и говорю, что парнишка – умница. Надо его на все наши обсуждения брать. Может еще что умное придумает.
– А вот это по-моему плохая идея. Он и от нас то шугался как крынс (совсем маленький грызун вроде нашей мыши) от сорки (некрупный хищник). А если мы еще Гора приведем, то ему совсем поплохеет.
– Ладно. Потом решим.
Комментарий к Глава 5. Знакомство с принцами
крыгсы- это кровососущие грызуны по виду напоминающие крыс
крынсы - обычные маленькие грызуны вроде мышей
сорка- это небольшой хищник вроде кошки
========== Глава 6. Темный рыцарь и шпион ==========
Дрей нашел принца чуть позже, когда его подопечный, как он надеялся, немного остыл.
– Ваше Высочество! – заговорил он заходя в кабинет. – Нам нужно обсудить еще много вопросов!
– Давайте обсуждать, – со вздохом согласился принц.
– Во–первых, скоро должен подойти еще один охранник - Гор. Его желательно разместить тоже в наших покоях. Я бы вообще предпочел спать в той гостиной, где мы беседовали. Я так понял, что из нее одна дверь выходит в ваши покои, а вторая – в покои вашего брата?
– Да, только я против того, чтобы вы спали там. Вам и вашему другу уже выделили покои напротив моих. Это достаточно близко для того, чтобы вы смогли прибежать на вызов амулета, который просил Лин. Там как раз две спальных комнаты и гостиная. Если хотите - можете туда поселить своего Гора или ему выделят соседнюю комнату.
– Хорошо, – Дрей постарался не обращать внимания на нотки превосходства в речи принца, – только такой амулет я сделаю еще и вам. Во–вторых, мне нужно точно знать о ваших планируемых перемещениях в течение дня. И этот список мне хотелось бы иметь накануне вечером. Сейчас я хотел бы знать ваши планы на сегодняшний день, а вечером напишите мне список планов на завтра – это будет необходимо, чтобы я мог заранее спланировать от чего и как мне лучше защищать вас.
Ролин с трудом сдерживал себя: «Этот наглый выскочка еще будет указывать ему что нужно делать!»
– Я не собираюсь перед вами отчитываться о своих действиях!
– Это необходимо для вашей безопасности. Или вы уже забыли, зачем пригласили меня?
– Я уже жалею о своем опрометчивом поступке
– Это никогда не поздно исправить, – язвительно усмехнулся Дрей.
Проклятие! Что я творю! Сейчас принц пошлет меня и что в итоге? Директор Карфанкл и Мастер Брил так надеялись на меня, а я не могу сдержаться, чтобы не нагрубить какому–то мальчишке! Если у него будет охранник, который будет его слушаться, он не проживет и неделю! Нужно попытаться наладить с ним отношения и наконец подружиться. Иначе его просто прирежут в собственном замке. Его брат не сможет править страной – это же очевидно. Насколько бы умным он не был, психологически на него надавить труда не составит, а сопротивляться он не сможет.
– Простите, Ваше Высочество! Я сказал не подумав, – заставив себя успокоиться сказал Дрей.
– Вы тоже извините. Я погорячился, – Ролин с ужасом подумал, как он будет оправдываться перед братом, когда тот узнает, что он в первый же день прогнал собственного охранника. – У меня сегодня назначена аудиенция с Главой Департамента по Связям с Другими Государствами. Утром он просил о срочной встрече. На завтра я пока не видел списка встреч. Его можно взять у моего секретаря.
– Спасибо, – Дрей не ожидал, что принц все же пойдет ему навстречу и был приятно удивлен. – Я как раз хотел бы осмотреть ваши покои и те места во дворце, где вы бываете чаще всего. Мне кажется было бы разумным поставить записывающие кристаллы в этих покоях.
Дрей подумал, что если бы он был в своем мире он бы первым делом натыкал везде видеокамер, чтобы контролировать все перемещения по дворцу. Он решил, что неплохо бы еще сделать слепки с ауры опасных людей, которые входят в число подозреваемых и следить за всеми их перемещениями, поскольку поставить следить за каждым одного из охранников у него никаких людей не напасешься.
– Идемте, – голос принца вывел его из задумчивости. – Вход в мои личные покои для отдыха вы видели. Они соединены с покоями брата. Мой рабочий кабинет и кабинет секретаря находятся на первом этаже, там же где Большая столовая и Малая. Если не назначен прием, мы принимаем пищу в Малой столовой. Я бы предложил вам присоединиться к нам с братом, но боюсь, что в этом случае Лин останется голодным. Поэтому я попросил бы вас принимать пищу в общей столовой, которая расположена рядом с кухней. Если я устраиваю прием, то он проходит в Бальной зале, соединенной с Большой столовой.
Они пришли в рабочие покои принца. За дверями располагалась небольшая приемная, в которой сидел молодой человек с ярко–рыжими волосами. Волосы у него были пострижены довольно коротко, но все равно очень сильно обращали на себя внимание.
– Ваше Высочество! – он вскочил из–за стола и поклонился.
– Эндрю, знакомься – это мой телохранитель и начальник охраны Дрей. Дрей, это мой секретарь Эндрю.
– Очень приятно, – парень улыбнулся и его лицо как будто засветилось. Он стал похож на маленькое солнышко со своими смешными веснушками на носу и щеках и теплыми карими глазами.
– Взаимно, – Дрей не мог не улыбнуться в ответ.
– Эндрю, принеси мне расписание на завтрашние встречи, – попросил Ролин.
Они прошли в кабинет, и принц уселся в кресло за столом.
– Вот, пожалуйста, – секретарь передал бумагу Ролину.
– Хорошо. Можешь идти.
Дверь за Эндрю закрылась, и принц протянул Дрею принесенный лист бумаги.
– Директор Академии Научной Магии просит его принять после завтрака, – прочитал Дрей. – И все?
– Просто после обеда у меня запланирована поездка в Центральную Магическую Больницу. Хотел посмотреть, как там и что, поговорить с больными и врачами. Мне уже несколько раз приходили жалобы на тамошнего директора, а Глава Департамента Охраны Здоровья ничего не предпринимает. Вот и хотел своими глазами убедиться, что все нормально.
– Это может быть опасно и для вас, и для больных, если на вас нападут в здании больницы. Я бы посоветовал вам пока отложить эту поездку.
– Хорошо. Я подумаю и завтра сообщу вам о своем решении. А сейчас у меня назначена встреча с Главой Департамента по Связям с Другими Государствами. Вы хотели бы на ней присутствовать?
– Да. Я должен быть в курсе всех событий, которые происходят в нашей стране. Это может быть связано с вашими покушениями.
Вошел Эндрю и объявил: «Лорд Самюэль Хантис.»
В кабинет решительной походкой вошел мужчина плотного телосложения и высокого роста. Резкие и немного грубоватые черты лица подчеркивали пронзительные черные глаза и загорелая кожа. Волосы у мужчины были каштановые и на висках серебрились, из чего Дрей сделал вывод, что мужчине уже более 100 лет.
– Ваше Высочество! Я просил о срочной встрече с вами, поскольку дело не терпит отлагательств, – при этом он покосился на Дрея и продолжил. – И мне бы хотелось поговорить с вами наедине.
– Это мой телохранитель и охранник. Он связан клятвой договора, поэтому можете свободно говорить.
– Хорошо. Дело в том, что недавно из нашего ведомства пропали очень важные и секретные документы. И вчера к нам поступили очень важные сведения о лице, которое везет эти бумаги в Сургию. Если эти документы попадут в руки короля Сургии Гердольфа, наша страна может оказаться на грани войны с Сургией. Я бы хотел, чтобы вы срочно вызвали Главу Безопасности и Главу Военного Ведомства, чтобы они задействовали все силы, чтобы найти этого шпиона. Я могу лишь предполагать, что это шпион из Кетрии, поскольку им будет выгодно заключить с Сургией альянс и напасть на Лирию вместе. Тогда мы вряд ли сможем выстоять.
– Но у нас всегда были хорошие отношения с Сургией. Откуда же эти компрометирующие нас бумаги взялись и что в них? - в голосе Ролина слышалось недоумение.
– Это предварительный договор о сотрудничестве с Повелителем Демонов из соседнего с Сургией королевства Тарии. Он был составлен вашим отцом еще лет 20 назад но так и не подписан, поскольку король побоялся, что когда демоны завоюют Сургию, то ей не ограничатся и двинутся на Лирию. Однако Гердольф вряд ли будет разбираться, кто составлял этот документ и когда. Для него он будет обозначать конец мирного договора с Лирией.
– Нельзя допустить, чтобы эти бумаги пересекли океан. Я сейчас же соберу вам глав военных ведомств. Эндрю! – В дверь заглянула смешная мордашка секретаря. – Срочно позови мне Главу Безопасности и Главу Военного Ведомства.
– Хорошо, Ваше Высочество.
– Но вы же не знали, кто украл бумаги? Откуда же вы получили сведения о лице, которое их везет? – заинтересовался Дрей. Ему уже порядком надоело сидеть, но вопрос его действительно заинтересовал.
– Это самое удивительное! Сегодня утром, придя на работу, я увидел на столе письмо, подписанное прозвищем "Темный Рыцарь". В нем было изложено содержание пропавших документов и сведения о человеке, который должен попытаться их вывезти в Сургию.
– И вы поверили какому–то письму? – возмутился принц.
– Не только. Там был еще кристалл с записью, на которой видно, как происходит кража. Качество плохое, но человека видно, как и его ауру. И еще был приложен слепок ауры похитителя. Он очень похож на ауру того человека. Нужно размножить этот слепок ауры и переслать всем военным подразделениям, чтобы они поймали человека с таким слепком ауры.
– И тем не менее, это может быть слепок ауры другого человека, – с вопросом в голосе возразил Ролин.
– Да, может. Но других зацепок у нас, к сожалению, нет.
Дрей в уме прикинул, что этот похититель может быть также связан с покушениями, особенно если он хочет отвлечь внимание от себя. А убийца уже должен знать, что привлек к себе внимание и принц нанял охрану.
– Генерал Хьюго Граваца и Лорд Гарольд Эверард, - доложил Эндрю.
В кабинет вошли двое военных в ярких мундирах. На генерале армии Лирии Хьюго Граваца был мундир красного цвета с богатой золотой вышивкой. На Главе Безопасности лорде Гарольде был зеленый мундир с золотыми аксельбантами и вышивкой. Он копировал мундиры Королевских Гвардейцев, которые служили охраной короля.
Дрей решил повнимательнее рассмотреть возможных заказчиков покушений на принца. Генерал был статен, высок и военная выправка была видна сразу. Лицо было приятное но Дрею показалось, что его обладатель не очень умен. Седина немного посеребрила его виски и благородно поблескивала в его черной шевелюре. На вид ему можно было дать около 90 лет. Глава Безопасности был гораздо старше. Ему было не менее 130 лет по виду. Было видно, что если раньше он и был военным, то сейчас он вел скорее сидячий образ жизни. У него наметился живот и тело немного обрюзгло. Лицо было не очень приятным. На него тоже наложил отпечаток возраст. Морщины на переносице возле сведенных бровей выдавали, что хозяин лица чаще всего чем-то недоволен, однако взгляд пронзительных черных глаз был цепким и оценивающим.
– Господа, я вызвал вас так срочно, чтобы сообщить вам пренепреятнейшее известие..., – начал Ролин свою речь.
"К нам едет хулиган...", – мысленно закончил Дрей и усмехнулся своим воспоминаниям о детском фильме. ( имеется ввиду фильм "Каникулы Петрова и Васечкина", а вовсе не бессмертное произведение Гоголя "Ревизор" )
– Из ведомства Департамента по Связям с Другими Государствами пропали важные бумаги и в данный момент кетрийский шпион хочет вывести их из Лирии в Сургию. Необходимо сделать все возможное, чтобы поймать шпиона и не дать ему добраться до короля Сургии. Иначе нас ждет война.
– И как же могли пропасть столь важные бумаги, лорд Самюэль? – ехидно спросил лорд Гарольд.
Лорд Самюэль хотел было ответить, но Ролин прервал его взмахом руки.
– Сейчас уже не важно, как пропали бумаги, хотя я настоятельно рекомендую вам, лорд Самюэль, нанять дополнительную охрану и повысить защиту на ваших архивах. Сейчас самое важное – это отыскать шпиона. У лорда Самюэля есть слепок ауры похитителя. Он вам, господа, сделает копии и вы раздадите их своим подчиненным. Пусть ищут шпиона на всех дорогах, ведущих к портам и тщательно проверяют отплывающие корабли. Сделайте все возможное и невозможное, но этот человек не должен пересечь океан, - Ролин сделал паузу, чтобы дать военным осознать его приказ.
- Кроме того, - продолжил он, - у нас появился некто Темный Рыцарь, который почему-то был в курсе данной кражи и даже умудрился снять ее на кристалл. Его тоже необходимо найти. Он может оказаться и нашим шпионом, а тот слепок ауры – отвлекающим маневром. К сожалению, у нас нет никаких сведений об этом таинственном Рыцаре, кроме письма, которое передаст вам лорд Самюэль. Этот вопрос больше касается безопасности, поэтому вам и заниматься поисками, лорд Гарольд.
Дрей подумал, что он недооценил принца. Сейчас перед ним предстал настоящий правитель. Его лицо выражало решительность, а голубые глаза метали молнии. Сейчас он был по-настоящему красив и Дрей залюбовался его подвижным лицом.
"А он совсем не глуп, как я подумал. Сразу понял, что этот Рыцарь слишком подозрительный помощник. С такими помощниками и врагов не надо. Он вполне мог сам спереть бумаги и подкинуть фальшивый компромат - ищите, господа гвардейцы, а я тем временем спокойно уеду," - размышлял Дрей.
– Я немедленно займусь этим, Ваше Высочество, – поклонился Глава Безопасности.
– На этом все, господа. Не буду вас больше задерживать.
Лорды поклонились и вышли из кабинета.
– Ну и что ты об этом думаешь? - с усталым вздохом спросил Ролин, незаметно для себя переходя на "ты".
– Я думаю, что этот шпион может быть связан с вашими покушениями. Слишком уж вовремя он появился, чтобы отвлечь наше внимание. Да и этот Рыцарь тоже не внушает доверия.
– Ты прав. Слишком много совпадений. Да и отцу совсем плохо. Он велел назначить мою коронацию на этой неделе.
– Значит организатор покушения скоро проявит себя. У него осталось совсем мало времени. Я прошу вас, Ролин, никуда не отходить от меня и Тревиса.
– Хорошо. Я понял. У меня теперь две тени, – улыбнулся он. – Идем ужинать. Я тебя провожу в общую столовую.
Комментарий к Глава 6. Темный рыцарь и шпион
========== Глава 7. Нападение в саду ==========
Принц повел Дрея через дворцовый парк. Так идти было короче, чем по дворцовым коридорам. Общая столовая вместе с кухней располагались совсем в другом крыле здания. Они шли по дорожкам парка, а Дрей сравнивал свои ощущения от прошлой прогулки по парку еще там, на Земле, с этой. Здесь парк был насквозь пропитан солнечным светом. Кругом разносился сладковатый и немного пряный запах кливии. Ее белые и розовые цветы радовали взгляд. Чуть дальше начинались невысокие хвойные деревья чем-то похожие на кипарисы. Они тоже источали приятный пряный запах свежести.
Ролин стал рассказывать, что этот сад создавала еще мать, умершая довольно рано, еще когда близнецам не исполнилось и 6 лет. Ее особой любовью пользовались ровисы (аналог роз). Для них был построено специальное помещение, ведь эти цветы были слишком капризны и требовали бережного ухода и особых условий для выращивания. Существовала легенда о богине Лийсе, покровительнице Луны, потерявшей свою Пару, бога Раниса, покровителя Солнца, в битве с повелителем Царства Смерти Деймисом. По легенде там, где плакала Пресветлая Лийса о своей Паре, вырастали ровисы.
– Лин очень любит ровисы и проводит в Цветочном павильоне довольно много времени, – продолжал свой рассказ Ролин, когда что-то насторожило Дрея.
Он жестом остановил принца, задвинув его за спину и вынимая мечи из ножен. Его насторожило молчание птиц, которые буквально минуту назад весело свистели в зелени кливий. И тут на них с деревьев посыпались люди, одетые в темно-зеленые одежды, которые им помогали маскироваться в листве.
– К дереву! – крикнул Дрей и оттолкнул принца под высокое дерево, прикрывая его своим телом. Ролин оказался зажат между стволом дерева и телом воина, превратившего движение своих мечей в непробиваемую стену из стали. Глаза Ролина не успевали следить за руками Дрея. Он видел только сверкающую полусферу и зеленых воинов, падающих под ударами мечей и заклятий, которыми успевал швыряться Дрей, одновременно блокируя чужие.
В какой-то момент Ролин вдруг почувствовал, что его кто-то схватил за горло и душит. Оказалось, что это был один из зеленых, который спустился с дерева и теперь душил принца, вися вниз головой на нижней ветке. Принц захрипел и в это же время Дрей сделал неуловимое движение левой рукой и несостоявшийся убийца оказался у ног Ролина с отрезанной головой. Принца замутило от кровавого зрелища и он закрыв глаза уткнулся в спину воина, чтобы не видеть весь этот кошмар.
Через минуту все было кончено. Принц, сквозь дурноту, слышал, как Дрей что-то спрашивает у последнего живого нападавшего, а тот хрипит, захлебываясь кровью.
Мгновением позже до Ролина донесся уверенный голос телохранителя:
– С тобой все в порядке? – Ролин поднял голову и всмотрелся в зеленые глаза своего спасителя.
– Да, спасибо, – его все еще мутило и он с трудом сдержал рвотные позывы, когда увидел во что превратилась зеленая поляна перед Цветочным павильоном. Кругом валялись ошметки человеческой плоти и вся поляна была залита кровью.
– Уведи меня отсюда, иначе меня стошнит, – прошептал принц и обессиленно уткнулся в грудь воина. Тот легко поднял его на руки и понес во дворец.
Перед входом во дворец Дрей опустил Ролина на землю и поправил на нем одежду. Она была вся в пятнах крови, а кое-где виднелись дырки.
– Спасибо, – Ролин благодарно взглянул на воина.
– Идем. Нам нужно переодеться и прикажи прибраться в парке, – хмуро заметил телохранитель.
На пороге личных покоев их встретил взволнованный Лин.
– Что сл-лучилось? В-вы все в крови.
– Очередное покушение, - мрачно заявил Дрей, - только если бы сегодня с Ролином не было меня, оно бы удалось. Их было слишком много и они были довольно хорошими бойцами.
– В-вам удалось уз-знать на кого они р-работали?
– К сожалению, на них было наложена Клятва Молчания и как только я спросил у последнего живого, кто его нанял, он захрипел и умер. После такой клятвы даже некромант не поможет. Собственно, она и используется обычно некромантами, - задумчиво проговорил Дрей.
– А у вас во дворце есть маги, владеющие некромантией?
– Почитателей культа Повелителя Деймиса? Не припомню. У нас больше почитают Пресветлую Лийсу или Сиятельного Раниса. Это, скорее, нужно обратиться к дроу. Среди них многие являются последователями культа Повелителя Деймиса.
– А много у вас полукровок-дроу? Они же тоже могут владеть некромантией?
– Так сразу и не вспомнишь. Среди Совета точно никого нет, - Ролин напряженно вспоминал, но голова работала плохо после испытанного кошмара.
– Тебе нужно отдохнуть и переодеться, - заметил наконец изможденный вид своего подопечного Дрей, – а я пойду срочно устанавливать кристаллы в помещениях дворца. Они нам очень помогут контролировать ситуацию. Я пришлю тебе пока Тревиса для охраны.
– Хорошо, – устало проговорил принц.
– Я х-хотел бы п-помочь, – сказал Лин, вызвав удивленные взгляды обоих. – Уст-танавливать к-кристаллы.
– Хорошо. Помощь мне не помешает. Я еще не до конца изучил помещения во дворце.
– Ты уверен? – в голосе Ролина сквозило неприкрытое беспокойство за брата.
«Как будто я его сейчас зажму в темном углу и изнасилую», – раздраженно подумал Дрей.
– Ув-верен, – с раздражением в голосе ответил Лин. – Чт-то ты со мной как с м-маленьким нянчишься?
Дрею казалось, что у Ролина сейчас глаза на лоб вылезут от удивления.
«Думаю он меньше бы удивился, если бы заговорила табуретка у него в кухне», - про себя подумал он с усмешкой.
– Извини. Не буду, – пребывая в ступоре, сказал принц.
– Н-ну, мы идем? – Лин требовательно взглянул на Дрея.
«А парень то молодец – похоже решил дать бой своим страхам. Видно же, что дрожит от ужаса, а все равно упрямо настаивает на своем, – усмехнулся Дрей и отправился за старшим братом.
========== Глава 8. Пара ==========
Комментарий к Глава 8. Пара
Деймис! - здесь ругательство типа "Дьявол". Обычные маги (не некроманты) не любят Повелителя Царства Смерти и ругаются его именем. Некроманты - наоборот почитают его как главного бога.
Дрей довольно быстро справился со следящими кристаллами в основном благодаря помощи Лина. Тот уверенно показывал, где лучше повесить кристалл, чтобы он не бросался в глаза и имел максимально возможный обзор. У Дрея сложилось впечатление, что Лин уже баловался с такими устройствами.
– Ты ничего не хочешь мне объяснить? – поинтересовался Дрей, ввинчивая в стену кристалл при помощи магии. Он заинтересованно смотрел на парня. Лин под его взглядом сжался, опустил глаза и покраснел.
Пресветлая Лийса! Неужели он заметил, как я на него пялился? Но это же просто преступление – быть настолько сексуальным! А какие у него волосы красивые! Они кажутся настолько черными, будто поглощают свет. Вон там у него непослушный локон выбился из косы и все время падает ему на лоб. Так хочется прикоснуться к нему и заправить за ухо, а потом проследить его путь по шее вниз, где ямочка над ключицей. Там видно биение пульса. Так хочется почувствовать его прикоснувшись губами! Пресветлая Богиня! О чем я только думаю! Ой! Он же меня о чем-то спрашивал! Что-то про объяснения. И что ему ответить?
– У меня почему-то складывается впечатление, что ты слишком хорошо знаком с этими приборами, – продолжил Дрей, так и не дождавшись ответа от Лина.
Еще бы не знаком! Я же их делаю и ставлю, когда мне надо проследить за братом не только с его позиции, а чтобы видеть всех, как в зале Совета, например. Только вот говорить об этом с незнакомцем я не собираюсь... Брат так неожиданно перешел с ним на «ты». Они же еще утром никак не могли прийти к согласию! Теперь Ролин поглядывал на своего телохранителя странно-задумчиво. Что же там случилось после того, как воин убил всех наемников? Скорее бы добраться до своего транслятора с кристалла брата и посмотреть! Богиня! Я, кажется, ревную его к собственному брату!
– В-вам показалось, – промямлил он, отвернувшись.
– А мне почему-то кажется, что нет, – он неожиданно оказался слишком близко от Лина и взяв его за подбородок заглянул в глаза. – Не лги мне.
– Нет! – вскрикнул Лин. Все произошло слишком быстро, чтобы принц смог адекватно отреагировать. Он буквально отпрыгнул от воина, забился в угол и закрыл лицо руками. Его трясло от страха и …желания? В момент, когда его глаза встретились с зелеными омутами воина он почувствовал, как волна желания пробежала по его телу. Ему захотелось остаться в плену этих глаз навечно, чтобы каждый день иметь возможность купаться в их глубине.
Богиня Лийса! За что ты так со мной! Ты же знаешь, что я не смогу даже прикоснуться к этому совершенству! Зачем ты дала мне почувствовать эту жажду? Мне никогда не хотелось плотской любви, ведь я всегда знал, что я ущербный. Зачем ты дала мне почувствовать это желание быть ближе? Ведь оно не выполнимо.
Лин с трудом сдерживал рыдания. Ему было очень больно осознавать всю тщетность своих попыток быть нормальным. Всего одно прикосновение – и он трясется как длинноух под кустом.
Дрей с ужасом смотрел на забившегося в угол парня, которого он сам довел до такого состояния. В тот момент, когда их глаза встретились его как будто ударило молнией. Ему на миг вдруг показалось, что ближе и родней, чем этот парень у него никого нет. Ему захотелось его целовать до тех пор, пока он не потеряет голову и не согласиться быть его …
Кем? Я уже ничего не понимаю. Я только что чувствовал сумасшедшее желание заключить этого парнишку в объятья и целовать до умопомрачения, а сейчас я чувствую жуткую боль. Нет, не физическую. Душевную.
У Лина из глаз потекли слезы и он со всхлипом выбежал из комнаты.
Проклятье! Зачем я трогал парня? Пока мы с ним ставили кристаллы, я совсем забыл, что он не такой, как все. Деймис! Только причинил ему боль. Боль? Я что чувствовал боль Лина? Но это невозможно. Если только… Но это же сказки… про Истинные Пары… или нет? Неужели я нашел свою Пару вот так просто? Я же точно знаю, многие ищут годами и не находят до конца жизни, а я, получается, нашел?
Дрей пошел в свои покои в полном разладе с собой. Он не мог понять, как такое возможно – чувствовать чужую боль. Хорошо хоть они уже все кристаллы поставили. В покоях сидел задумчивый Тревис. Он поднял глаза на друга.
– Рассказывай, что стряслось?
– Я, кажется, Пару нашел.
– Да ладно! Поздравляю! А что ты такой нерадостный?
– Да как тебе сказать? Мне кажется странным испытывать чужие чувства и как–то мне не улыбается во время боя отвлекаться на посторонние эмоции. Со своими-то я давно научился справляться, а тут такое!
– А кто твоя Пара? Я его знаю?
– Лин.
– Деймис! Даже не знаю теперь поздравить тебя или посочувствовать?
– Почему? Ты же говорил, что найти свою Пару это настоящее счастье. Твои слова?
– Да, но… Лин! Он же боится разговаривать! И прикосновений! Да он даже находиться в одной комнате с тобой не может!
– Все он может. Мы с ним сегодня прекрасно поставили все кристаллы, и я забыл, что он боится прикосновений и дотронулся до него.
– И что дальше? Можешь не рассказывать. Он убежал от тебя как крынс от сорки.
– Не совсем. Сначала он меня хотел. Я это точно видел. А потом я почувствовал его боль, и он убежал.
– Вот поэтому и не знаю - сочувствовать тебе или радоваться. С одной стороны, некоторые мечтают найти свою половинку, ищут и не находят, а с другой стороны, я не очень представляю, как ты сможешь с ним быть, если он от твоих прикосновений чувствует боль и убегает. В любом случае – решать тебе. Если ты не хочешь, чтобы Лин стал твоим Единственным партнером, то тебе нужно с ним встречаться как можно реже, а лучше – вообще не встречаться. Если же ты решил принять Магию Пары – дерзай! Безумству храбрых поем мы песню!
– Злой ты. А с кем сейчас Его Высочество принц? Я же тебя оставлял его охранять.
– Пришел Гор. Я его заселил в гостиную и попросил последить за принцем, - засмеялся Трев. – Или мне теперь весь вечер там сидеть? Пусть Гор тоже поработает.
========== Глава 9. Проклятый кинжал ==========
Утром Дрей проверил работу всех кристаллов. Картинка была отличная. Он видел, как завтракали братья. По неволе, его взгляд цеплялся за лицо Лина. Тот был бледнее обычного, и под глазами ясно виднелись круги от бессонницы или слез. Даже Ролин заметил нездоровый вид брата и поинтересовался, не заболел ли он. У Дрея сжалось сердце, когда он подумал, что сам является причиной плохого самочувствия старшего принца.
Лин действительно спал очень плохо. После своего побега от Дрея он долго плакал в своей комнате. Потом, наконец успокоившись, он посмотрел по амулету-транслятору, как Дрей защищал Ролина от наемников.С восторгом, переходящим в благоговение, он смотрел, как плавно двигается телохранитель, умело уходит с линии атаки противника, ставит блоки и делает обманные движения, с быстротой молнии атакует противника.
Дрей завладел всеми мыслями Лина. Старший принц в подробностях раз за разом проигрывал ту сцену, когда Дрей единственный раз дотронулся до него. Как же это было чудесно, изумительно, волшебно - чувствовать на своем лице его руки, видеть его глубокие зеленые глаза, затягивающие словно омуты, ощущать прикосновение шелковистого локона Дрея к своей щеке, когда тот наклонился над его лицом и требовал, чтобы Лин не обманывал его. Лежа в кровати и глядя в пространство, принц снова и снова воссоздавал у себя перед глазами лицо Дрея, смотрящего ему в глаза.
"Лин! Ты совсем помешался! Этот парень даже не посмотрит на тебя дважды! Он не посмотрел бы на тебя, даже если бы ты был нормальным! О чем ты только думал, когда влюблялся в него!" - ругал он себя, но его мысли все равно возвращались к Дрею и он снова вспоминал, как тот двигается, смотрит, говорит, задумчиво поглаживает нижнюю губу. Эти воспоминания просто сводили его с ума, заставляя желать невозможного.
После завтрака принцев Дрей с Тревисом зашли в столовую, чтобы приступить к своим обязанностям. Лин кивнул на его приветствие и, отвернувшись, быстро направился к себе в покои, а Ролин, задумчиво проследив взглядом за братом, пошел в рабочий кабинет в сопровождении охранников.
Эндрю приветствовал их сияющей улыбкой.
– Ваше Высочество! Господа! – он вежливо поклонился.
– Доброе утро, Эндрю. Магистр Габриэль уже прибыл?
– Да, Ваше Высочество. Он ждет вас. Я позволил себе подать ему прохладительное питье без вашего приказа. На улице очень жарко.
– Хорошо, Эндрю, – принц прошел в кабинет в сопровождении Дрея. Тревис остался поболтать с хорошеньким секретарем, увидев, что Дрей разрешающе махнул ему.
Им навстречу поднялся импозантный мужчина в лиловой мантии Магистра. У него были длинные седые волосы и аккуратно стриженная бородка, а голубые глаза смотрели так пронзительно, что Дрею показалось, маг видит его насквозь.
– Ваше Высочество! Благодарю, что согласились меня принять. До меня доходили слухи, что сейчас у вас слишком много своих забот, но мое дело не терпит отлагательств. Поэтому я позволил себе отвлечь вас от ваших дел.
– Это честь для меня, Магистр Габриэль, видеть вас у себя во дворце. Говорите же скорее, что привело вас.
– Видители ли, Ваше Высочество, я пришел требовать справедливости для невиновного. Не далее, как три дня назад арестовали сына моего лучшего друга, ныне, к сожалению, уже почившего. Доминика обвиняют в убийстве, однако я могу вам поручиться за его невиновность. Он был моим учеником, и я его прекрасно знаю. Хоть Доминик и некромант, но это совершенно не значит, что он может просто так убить двоих магов. А самое абсурдное в этой истории – это то, что он, по мнению следствия, убил магов при помощи кинжала. Вы ведь сами знаете - некроманту не нужно даже напрягаться, чтобы убить простым заклинанием. Когда я спросил у гвардейца зачем же Доминик использовал кинжал для убийства, когда ему достаточно было сказать пару слов, мне ответили - для того, чтобы отвести подозрения! И это еще не все. Окровавленный кинжал оказался в кармане его камзола, когда он пришел в таверну поесть! Кто пойдет кушать после совершения убийства, да еще и с окровавленным кинжалом в кармане? Более бредового обвинения я в жизни не видел, но завтра Доминика собираются казнить! Прошу вас, Ваше Высочество, разберитесь в этой истории. Пусть истинно виновные понесут наказание.
– Довольно странная история, господин Магистр. Эндрю! – позвал он. – Пригласи ко мне, пожалуйста, Главного Судью.
" Лорд Эммет Дугард", – доложил Эндрю спустя несколько минут.
В кабинет вошел энергичный мужчина в черной судейской мантии. Он был коротко стрижен, гладко выбрит и производил впечатление довольно безобидного человека, пока Дрей не увидел его глаза. Его глаза смотрели, как пистолетные дула. Такой взгляд Дрей видел у своего отца, когда он отправлял его на задание по устранению объекта.
– Чем могу быть полезен, Ваше Высочество?
– Лорд Эммет, ко мне обратился Магистр Габриэль с прошением о пересмотре дела Доминика Дэнтиса, обвиненного в двойном убийстве и приговоренного к смертной казни завтра.
– Дело Доминика Дэнтиса? Мне казалось, там все ясно. Прямая улика, найденная у подозреваемого, находящегося в нескольких метрах от места преступления, по времени все совпало. Свидетели подтвердили, что он пришел сразу после убийства с окровавленным ножом в кармане камзола.
– Все это так. Улики говорят за себя, но раз Магистр сомневается, я обязан провести собственное расследование. Передайте мне пожалуйста все материалы по этому делу и пока приостановите исполнение приговора. Кроме того, мне необходимо поговорить с заключенным.
– Он содержится в городской тюрьме. Там вы сможете с ним поговорить. А результаты дела я тотчас же передам своему секретарю.
– Благодарю, лорд Эммет. Вы можете вернуться к своим делам. Я вас больше не задерживаю.
Судья поклонился и вышел, а Ролин повернулся к Магистру:
– Вы тоже, господин Магистр, можете вернуться к своим делам. Я обещаю вам лично провести расследование и выяснить правду.
Магистр ушел, а Ролин стал задумчиво чертить на столе замысловатые фигуры кончиком пальца.
– Мне необходимо поговорить с подозреваемым, – заявил он и очень удивился, не услышав возражений от Дрея. – Поедем сейчас.
¬ Хорошо, Ваше Высочество, – ответил задумчивый Дрей.
– Кто ты? И куда дел моего телохранителя? – шутливо воскликнул Ролин, патетически взмахнув руками. – Ты же вчера орал, как оглашенный, что меня нельзя выпускать из дворца!
– Я и сейчас против, - возразил Дрей, – но мне самому хотелось бы поговорить с этим некромантом. Слишком много совпадений. И опять же некромант! Кому понадобилось его так срочно казнить? Может он замешан в этих покушениях? На наемников, которых привезли под видом садовников во дворец, наложена некромантом Клятва Молчания, конь, который понес вас тоже мог быть под действием проклятия некроманта.
– Хорошо, - Ролин жестом остановил поток высказываний Дрея. - Тогда едем.
В тюрьме Ролина с телохранителями быстро проводили к заключенному.
Заключенный оказался молодым человеком возраста принца с густой короткой шевелюрой, в которую он все время запускал руку, от чего она становилась дыбом, и ярко–фиолетовыми глазами дроу. Он с надеждой посмотрел на вошедшего принца.
– Господин Доминик Дэнтис? – переспросил Ролин.
– Да.
– Это вас обвиняют в убийстве двух магов, произошедшем три дня назад возле таверны "Свиная голова"?
– Меня.
– А вы признаете себя виновным?
– Нет. Я не убийца, – спокойно ответил парень.
– Как получилось, что вас обвинили в убийстве если вы невиновны? – Ролин с сомнением посмотрел на Доминика. По виду он не производил впечатления человека, готового хладнокровно убить двоих магов, но принцу нужны были доказательства.
– Кто–то подложил мне орудие преступления в карман, когда я зашел в таверну.
– Кто это мог быть? Вы знаете? – заволновался принц.
– Нет. Народу было много и я не очень рассматривал тех, кто сидел рядом со мной.
– Жаль, – принц разочарованно вздохнул.
– А в этой таверне есть кто–нибудь, кто может сказать кто сидел рядом с вами? – вмешался Дрей. – Может быть рядом был подавальщик или хозяин таверны, или прислуга?
– Можете спросить у хозяина. Он мой давний знакомый. Может, вспомнит что–нибудь.
– Хорошо. Я попробую вам помочь, но не знаю, получится ли, – сказал на прощание Ролин.
– Благодарю вас, Ваше Высочество.
Дрей с принцем вышли из здания тюрьмы.
– Надо поговорить с хозяином таверны, – сказал Ролин.
Они подошли к дверям кареты и Тревис вышел, чтобы помочь сесть принцу, как вдруг тот повернулся и быстро пошел в сторону ближайшего дерева, под которым что–то блестело.
– Деймис! – Дрей бросился за принцем и Тревис пытался не отставать. Принц уже наклонился, чтобы поднять какой–то предмет с земли, когда Дрей схватил его в охапку и потащил к карете. Принц отбивался, как сумасшедший.
– Дай мне его! Дай! Это мой кинжал! – кричал Ролин. На них стали оборачиваться, и Дрей, перехватив свою ношу получше, заткнул принцу рот. Тревис распахнул дверцу кареты и они с трудом запихнули туда разбушевавшегося принца.
– Проклятье! Подержи его. Нам нужно заклинание, развеивающее чары, иначе он так и будет вырываться. Дрей активировал медальон Директора Академии Королевской Гвардии, и тот появился рядом с ними.
– Господин Директор! Нам нужно заклинание, развеивающее чары призыва от зачарованного предмета, а то на принца воздействует зачарованный кинжал, и я никак не могу с ним справиться.
Директор Академии быстро сообразил, что от него требуется и стал начитывать какой–то заунывный призыв. Вскоре возле кинжала образовалась воронка, которая втянула его в себя и превратилась в сферу, внутри которой лежал кинжал.
Ролин перестал наконец вырываться и осел на сиденье кареты.
– Благодарю, господин Директор.
– Обращайся, – улыбнулся он и пропал.
Дрей взял сферу в руки и залез в карету к друзьям. Ролин запоздало дрожал от ужаса, глядя на сферу.
– Это же Игла Смерти!
– Да. И кто–то зачаровал ее на вас, Ваше Высочество!
– Но это же магический кинжал! Его нельзя зачаровать. Он сам выбирает себе жертву.
– Обычно выбирает сам, но этому помогли. Я хорошо чувствовал, что чары кинжала действуют только на вас. Вы должны были всадить его себе в сердце.
– Но как такое возможно? Этот кинжал является одним из самых сильных артефактов.
– Магия некромантов может зачаровать артефакт на конкретную жертву, – ответил Тревис.
– Опять некроманты! – возмутился Ролин. – Нужно ехать в таверну.
Он назвал кучеру название таверны и они поехали.
Хозяин таверны оказался мужчиной с большим животом и громким голосом. Он приветствовал высоких гостей поклоном и проводил в хозяйские комнаты.
– Мы слышали, ты друг Доминика Дэнтиса? Хочешь помочь его спасти? - спросил принц.
– Да. Доминик мой друг. Что вы хотите?
– Нам нужно, чтобы ты вспомнил день убийства и честно все рассказал. Что произошло в тот день? – спросил Дрей.
– В тот день ко мне в таверну пришли те двое магов, которых нашли убитыми. Я иногда..., – он замялся, – ну...понимаете... приторговываю разными снадобьями.
– Какими? Вызывающими видения?
– Ну да. Вот эти господа и пришли за этими травками. Они уже не первый раз и знают, что надо пройти в хозяйский кабинет. Я там обычно продаю свои снадобья. Они прошли ко мне. Обычно у меня редко кто покупает, а тут так случилось, что они столкнулись с предыдущим покупателем. Потом забрали свою покупку и вышли. После этого живыми я их больше не видел.
– А что тот покупатель, с которым они столкнулись? – спросил Дрей.
– Что покупатель?
– Ну что он покупал? Тоже что–нибудь для видений?
– Нет. Он попросил яд крылиса.
– И ты ему дал? Яд-то редкий. Небось подделка!
– Обижаете, господин. У меня все свежее и натуральное. Крылисов у меня сын ловит. У него магия подходящая.
– А как он выглядел можешь вспомнить? Я хочу изображение записать на кристалл. – Дрей достал кристалл из кармана.
– Могу. Скажите, когда представлять. – ответил хозяин
– Давай, – Дрей активировал магию кристалла и стал считывать образ. Образ вышел довольно тусклый, но вполне узнаваемый.
– Спасибо. Ты только что спас своему другу жизнь, а вот это – настоящий убийца. Если объявится у тебя еще раз – пошли кого–нибудь во дворец, скажи передать телохранителю принца, что убийца снова пришел.
– Хорошо.
Они вышли из таверны и, наконец, отправились в Королевский дворец.